Das Ausscheiden gegen Barcelona im Copa del Rey, das Aus in der Champions League und ein Rückstand von neun Punkten in der Liga – Atlético Madrid scheint sich vorzeitig aus dem Rennen um den Titel zurückgezogen zu haben. Obwohl das 4:4 im Hinspiel Hoffnung machte, offenbarte die schwache Leistung im Rückspiel die tiefen Probleme der Mannschaft.
Simeones Taktik ist widersprüchlich. Vor dem Spiel versprach er, „die Initiative zu ergreifen und nach vorne zu drängen“, doch im Duell blieb er ein konservativer Würgegriff im Mittelfeld mit nur sechs Torschüssen und keinem einzigen Torschuss im gesamten Spiel. Griezmann, der das Atlético Madrid Trikot mit der Nummer 7 trägt, befindet sich in einem steilen Abstieg, was beunruhigend ist. Sein Abschwung vom Zentrum bis zum unsichtbaren Mann fiel mit dem entscheidenden Duell von Atlético Madrid zusammen, was direkt zur Lähmung der Offensive führte. Im Gegensatz dazu beendete das ebenso erschöpfte Barcelona die spannende Partie mit nur einem einzigen präzisen Konter. Ferran Torres, im FC Barcelona Fußballtrikot mit der Nummer 7, zerstörte mit einem Tor Atlético Madrids Mentalität, das Spiel in die Verlängerung zu ziehen. Der umstrittene Elfmeter des Schiedsrichters mag das Ende zwar verzögert haben, kann aber Atlético Madrids Niedergang nicht vertuschen.
Die Saison ist noch nicht vorbei, aber Atlético Madrid ist in dieser Saison zum Scheitern verurteilt. Simeones Philosophie brachte der Mannschaft einst Ruhm, doch nun scheint das Team an einem Scheideweg angelangt zu sein, an dem es sich ändern muss – soll es weiter durchhalten oder einen radikalen Wandel vollziehen? Die Antwort könnte Atléticos Zukunft bestimmen.